Denmark Hentikan F-16, Ganti Pesawat Tempur Lebih Canggih, Unit Lama Didonasikan

Penghentian Operasional Armada F-16 di Denmark

Setelah beroperasi selama 46 tahun, armada pesawat tempur F-16 milik Angkatan Udara Kerajaan Denmark resmi dimensiunkan pada 18 Januari 2026. Pesawat yang digunakan sejak 1980 ini akhirnya digantikan oleh jet tempur generasi kelima F-35A Lightning II. Upacara perpisahan diadakan di Hangar 3 Pangkalan Udara Skrydstrup, dengan empat F-16 melakukan penerbangan terakhir sebelum mendarat untuk terakhir kalinya. Para pilot, teknisi, serta personel yang pernah bertugas bersama F-16 turut hadir dalam momen penting tersebut.

Sejarah Singkat F-16

F-16 dirancang pada awal 1970-an oleh General Dynamics sebagai pesawat tempur ringan yang lebih lincah dan mudah dikendalikan dibanding pesawat sebelumnya. Dikenal dengan kemampuan manuver tajam dan kecepatan tinggi, F-16 awalnya ditujukan untuk pertempuran udara. Namun, seiring perkembangan, pesawat ini diperluas fungsinya menjadi multi-misi, termasuk dukungan udara jarak dekat dan serangan bom. F-16 juga terbukti efektif dalam operasi militer seperti Perang Teluk 1991. Hingga saat ini, lebih dari 4.500 unit F-16 telah diproduksi dan digunakan di berbagai negara.

Pengganti F-16: F-35A Lightning II

Denmark kini mengganti seluruh armada F-16 dengan F-35A Lightning II, jet tempur generasi kelima. F-35 pertama kali tiba di Denmark pada 2023, dan pada 1 April 2025, pesawat ini secara resmi mengambil alih tugas Siaga Reaksi Cepat (Quick Reaction Alert) NATO dari F-16. Totalnya, Kementerian Pertahanan Denmark membeli 43 unit F-35, termasuk 27 pesawat yang dipesan pada 2016 dan tambahan 16 unit pada 2025. Dengan penggantian ini, Denmark menjadi angkatan udara ketiga di dunia yang seluruh armadanya terdiri dari F-35A, setelah Norwegia dan Belanda.

Proses penggantian ini memakan waktu cukup lama karena keterlambatan produksi global F-35. F-35 memiliki tiga varian utama: F-35A untuk Angkatan Udara, F-35B untuk lepas landas pendek dan pendaratan vertikal, serta F-35C yang biasanya dioperasikan dari kapal induk.

Ke Mana F-16 Denmark?

Sebagian besar F-16 Denmark akan dialihkan ke negara lain karena masih dalam kondisi layak pakai. Sebanyak 19 unit disumbangkan ke Ukraina sesuai komitmen Denmark pada 2023. Pesawat pertama tiba di Ukraina pada Agustus 2024, dan Denmark juga membantu pelatihan pilot serta mendukung biaya pemeliharaan dan operasional. Angkatan Udara Ukraina menggunakan F-16 untuk mempertahankan wilayah dari drone dan rudal Rusia, serta mendukung serangan presisi udara jarak dekat.

Selain itu, 24 unit F-16 dijual ke Argentina, yang sejak 2015 tidak lagi memiliki jet tempur supersonik setelah memensiunkan Mirage buatan Prancis. Paket penjualan mencakup pelatihan, suku cadang, dan simulator guna memastikan kesiapan operasional. Enam pesawat pertama telah dikirim pada Desember, dengan pengiriman lanjutan dijadwalkan bertahap hingga 2028.

F-16 sebagai Pesawat Tempur Paling Banyak Digunakan

F-16 Fighting Falcon tercatat sebagai pesawat tempur yang paling banyak digunakan di seluruh dunia. Pertama kali terbang pada 1974, F-16 masih digunakan lebih dari 25 angkatan udara hingga 50 tahun kemudian. Angkatan Udara AS mengoperasikan 708 unit, sementara negara-negara seperti Mesir, Yunani, Israel, Taiwan, Turki, dan Korea Selatan masing-masing memiliki lebih dari 100 unit. Versi baru F-16 terus diproduksi dengan peningkatan pada mesin, radar, avionik, dan sistem persenjataan, sehingga pesawat ini tetap relevan hingga kini.

Di Indonesia, F-16 telah menjadi salah satu pesawat tempur utama Angkatan Udara sejak tahun 1989. Saat ini, Indonesia memiliki 23 unit aktif jet tempur F-16C/D, jumlah yang terbanyak dibandingkan tipe pesawat tempur lain, setara dengan jumlah pesawat kargo C-130 Hercules.